Le degré d'autonomie d’une personne est évalué selon sa capacité à effectuer les gestes de la vie quotidienne : se déplacer, s’habiller, faire sa toilette, se nourrir... Ses capacités de mémorisation et de communication sont également prises en compte.
Mais il ne faut pas oublier que le niveau d'autonomie est aussi fortement lié aux conditions de vie et à l'environnement de la personne âgée : proximité et interventions de l'entourage, isolement géographique, caractéristiques du logement (accessibilité, escaliers, chambre et salle d'eau à l'étage, baignoire...). Ce sont tous ces éléments et aussi l'état de santé de la personne âgée qui doivent être pris en compte pour une évaluation complète de son niveau d'autonomie.
Parmi les nombreux outils de mesure élaborés, la grille AGGIR (Autonomie Gérontologique Groupes Iso-Ressources) est couramment utilisée en France pour évaluer le niveau d'autonomie des personnes âgées à domicile et en institution. Elle permet de situer l'autonomie physique et psychique sur la base de 10 critères :
Les résultats de l'évaluation sur ces 10 variables permettent de connaître le degré d'autonomie de la personne et de la situer dans un groupe iso-ressources (GIR).
La grille AGGIR permet de repérer six niveaux de GIR : le GIR 1 correspond au plus fort degré de perte d'autonomie physique et psychique, les GIR 5 et 6 correspondent aux personnes peu dépendantes ou valides.
Le GIR 1 correspond aux personnes âgées confinées au lit, dont les fonctions mentales sont gravement altérées et qui nécessitent une présence indispensable et continue d’intervenants.
Le GIR 2 regroupe deux catégories majeures de personnes âgées :
Le GIR 3 correspond aux personnes âgées ayant conservé leur autonomie mentale, partiellement leur autonomie locomotrice, mais qui nécessitent quotidiennement et plusieurs fois par jour des aides pour leur autonomie corporelle.
Le GIR 4 regroupe deux catégories de personnes âgées :
Le GIR 5 comprend les personnes qui ont besoin d’une aide ponctuelle pour la toilette, la préparation des repas et le ménage.
Le GIR 6 se compose des personnes qui n’ont pas perdu leur autonomie pour les actes de la vie courante.
Si, en fonction de ce descriptif, un de vos proches paraît relever de l’un des groupes 1 à 4, il est susceptible de bénéficier de l’Allocation Personnalisée d’Autonomie (APA) délivrée par le Conseil Général. Il est alors nécessaire d’orienter toute demande d’aide tendant à son maintien à domicile vers le Conseil Général de son département de résidence.
Si, au contraire, l’un de vos proches (ou vous-même) paraît relever du groupe 5 ou 6 et souhaite bénéficier de services tendant à améliorer sa vie quotidienne (à l'aide d'intervenants à domicile ou d'une adaptation du logement) la demande est à orienter vers sa caisse de retraite.